El 25 de abril es festivo en Australia para conmemorar, quizás, uno de los días más importantes de la historia australiana: el ANZAC DAY. No únicamente es festivo en Australia, nuestros vecinos kiwis de Nueva Zelanda e Islas Cook, Samoa, Tonga y Niue también tienen festivo.
El espíritu del ANZAC DAY se basa en el concepto de mateship que nació durante la Primera Guerra Mundial. En Australia, mate significa amigo y mateship significa compartir experiencias, tener respeto mutuo, ofrecer ayuda y apoyo incondicional a otros.
La palabra ANZAC está formada por las iniciales del nombre Australian and New Zealand Army Corps que surgió de la unión entre las fuerzas militares de Australia y Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Mundial.
En 1915, ambos países unieron sus fuerzas junto con Gran Bretaña para ganar la batalla de la península Galípoli (Turquía). La batalla fue muy sangrienta y no tuvo un éxito para los australianos y neozelandeses. Durante el conflicto murieron de más de 8.000 soldados conocidos como los ANZACS y, finalmente, se evacuaron las tropas a sus países.
Desde entonces el 25 de abril, el día en que las tropas ANZAC desembarcaron en la península Galípoli, es NO laborable en Australia y Nueva Zelanda. Es parte de la identidad de ambos países y refleja el patriotismo de los australianos y neozelandeses.
ANZAC Day es motivo de orgullo y respeto por todos los hombres que sacrificaron sus vidas y demostraron honor, valor y compasión por sus compañeros.
ANZAC Day se inicia con un solemne servicio al amanecer llamado Dawn Service. En esta ceremonia se realizar dos minutos de silencio por los soldados que perdieron su vida en la batalla. Más tarde y lo largo del día, tanto en las grandes ciudades como en los pueblos, se hacen desfiles de veteranos de guerra.
La celebración no se queda en las calles, sino que en los bares, discotecas y Pubs, se reúnen millones de personas para jugar al famoso Two-up.
Se trata de un juego tradicional de apuestas (que solo es legal en Australia ese día) con el que se divertían los soldados durante la Primera Guerra Mundial. Two-up consiste en tirar dos monedas al aire y los jugadores hacen sus apuestas prediciendo si las dos monedas caerán en cara o cruz.
¿Cómo lo has celebrado tú?
Seguro que has sentido el espíritu mateship en la fiesta más importante del año al estilo aussie: bebiendo cerveza, disfrutando con todos tus mates y apostando en el Two-up como nos enseñaron los Anzacs.
