Seguramente hayas oído hablar de los aborígenes australianos, los descendientes de las primeras personas que habitaron Australia y que han permanecido en el continente a pesar del paso del tiempo, los avances tecnológicos e incluso resistiendo la colonización Europea.
Los pueblos aborígenes forman una parte trascendental de la cultura de Australia y mucha gente que decide vivir en este país, acaba interesándose más por todo el legado que arrastra este pueblo, considerado como una de las culturas vivas más antiguas del planeta.
Pero los aborígenes australianos esconden una historia ciertamente triste con muchos matices, y con mucha convergencia de opiniones y pensamientos. De hecho, el debate sobre el papel de la cultura aborigen en la sociedad australiana cada vez está tomando mayor relevancia.
¿Qué significa la palabra aborigen?
La palabra “aborigen” significa “el primero” o “el primer conocido”. Los italianos y los griegos fueron los primeros que utilizaron este término para describir a los nativos o a los viejos habitantes. Después de muchos estudios e investigaciones, se cree que Australia puede fácilmente ser el hogar de los primeros habitantes de nuestro planeta.
Historia de los aborígenes australianos
Los aborígenes llevaban en Australia aproximadamente 60.000 años cuando los primeros ingleses desembarcaron en 1770. De 300.000 a 750.000 aborígenes habitaban el continente, pero en 1911 (123 años después de los primeros asentamientos ingleses), solo quedaban 31.000 aborígenes.
El origen de la historia de Australia
Los ingleses declararon que Australia era terra nullius, es decir, sin habitantes humanos, y así justificaron el despojo de las tierras indígenas y el saqueo del continente. Arrebataron las tierras fértiles y arrojaron a los aborígenes a las zonas áridas del interior.
A la gran mayoría de las familias aborígenes les quitaron hijos y en algunos casos eso se repitió varias generaciones. Muchos niños nunca volvieron a ver a sus padres y hoy en día todavía muchos los buscan.
A las familias que opusieron resistencia las sancionaban y castigaban cruelmente a los niños robados por hablar el idioma de sus padres o intentar huir y regresar a su familia.
El gobierno robaba principalmente a los niños de raza mixta, es decir, de piel clara. Los capacitaban para trabajar de sirvientas o trabajadores agrícolas, y les forzaban a rechazar su identidad y cultura.
“Jamás vi la cara de mi madre. No hablo su idioma… La policía, los pastores o cualquier persona de alta posición social tenía el derecho de entrar a un hogar, decir que descuidaban a los niños y llevárselos. Era genocidio, simple y llanamente genocidio.” (Julie Wilson – Aborigen de la Generación Robada)
Poco más de 100 años después de la llegada de los primeros ingleses, la población de aborígenes australianos se vio reducida escandalosamente. Antes de que la barbarie comenzase eran entre 300.000 y 750.000, 100 años después, poco más de 30.000.
¿En qué año se convirtió Australia en nación?
En el año 1901 los seis estados de Australia se unificaron formando una sola nación, creándose la primera constitución del 1 de enero de 1901. Una de las primeras leyes del parlamento fue aprobar una legislación conocida como “la Australia blanca” que restringe la migración a personas de origen principalmente europeo.
Progresivamente, sobre todo tras la II GM esta política dejó de tener validez y hoy en día Australia es un país donde más del 30 % de la población viene de más de 200 países.
¿Cómo eran los aborígenes australianos antes del desastre?
Los indígenas australianos vivían plácidamente. Se distribuían en unos 300 clanes, hablaban unos 250 idiomas y más de 700 dialectos. Cada clan tenía una conexión espiritual con la tierra que habitaba y viajaba para comerciar, buscar agua, frutas y verduras.
Además, organizaban también reuniones rituales y celebraciones totémicas.
Según los mitos aborígenes, los espíritus ancestrales totémicos fueron los creadores absolutos de todos los aspectos de la vida durante la creación del mundo. Estos espíritus ancestrales siguen conectados a los fenómenos naturales, al presente, al pasado y al futuro a través de cada aspecto de la cultura de los aborígenes de Australia.
Diversidad de las tribus australianas
Hoy en día, existen más de 400 pueblos aborígenes australianos, cada uno con rasgos culturales diferenciados y una localización geográfica propia. Se les identifica por el nombre de su lengua indígena o por la palabra con la que ellos se autodenominan. Entre los principales tenemos:
- Koori (o Koorie) y Guringai en Nueva Gales del Sur y Victoria
- Murri en Queensland
- Noongar en el Sur de la Australia Occidental
- Yamatji en la Australia Occidental central
- Anangu en la parte norte de la Australia Meridional y en las partes vecinas de la Australia Occidental y del Territorio del Norte
- Palawah (o Pallawah) en Tasmania.
Esos grupos pueden ser a su vez divididos en subgrupos. Por ejemplo, los Anangu (que significa “persona de la región del desierto de la Australia central”) incluye las subdivisiones locales Yankunytjatjara, Pitjantjatjara, Ngaanyatjara, Luritja y Antikirinya.
Un tercio de los indígenas viven en las principales ciudades australianas (el 32%, el equivalente a 165.800 personas). Otro 45% se reparte entre las regiones continentales y los territorios insulares. Y cerca del 25% viven en las regiones desérticas del interior, llamadas “remotas” o “muy remotas”.
New South Wales (NSW) concentra la mayor proporción de la población indígena de Australia (152.700 personas), seguida muy de cerca por Queensland (144.900 personas).
La capital australiana, Camberra y sus alrededores, es la zona que menos indígenas australianos alberga (4.300 personas). En el Territorio del Norte, el 30 % de la población es indígena.
Actualidad de los aborígenes australianos
Hoy por hoy, por desgracia, muchos de los antiguos problemas aún siguen vigentes. Las comunidades indígenas australianas presentan graves deficiencias sanitarias y económicas y los indicadores sociales les colocan en posiciones inferiores en lo que respecta a la salud, la educación, el empleo, la pobreza y la delincuencia.
El gobierno promulgó una serie de ayudas “extra” para toda la comunidad aborigen australiana (facilidades y privilegios que el australiano común no tiene). A pesar de que muchos aborígenes están bastante integrados en la sociedad actual, la mayoría aún continúan viviendo aislados en tierras lejos de las grandes ciudades.
En 2008, el primer ministro de Australia, Kevin Rudd, pidió perdón a los aborígenes públicamente, por vez primera en la historia del país, por el dolor y el daño causados en el pasado.
Su discurso fue recibido, dentro y fuera del Legislativo, con gritos de alegría y muchas lágrimas por millones de australianos, aborígenes y no aborígenes. El discurso fue retransmitido en directo por televisión, desde pantallas colocadas en parques, jardines, museos, ayuntamientos, escuelas y oficinas.
Como veis es una historia dura y triste, difícil de olvidar y con muchas consecuencias en el presente. Pero lo importante es que tanto el gobierno como la población, incluyendo los mismos aborígenes australianos, están superando estos hechos e intentando construir un futuro justo y de igualdad para todos los habitantes de Australia.
Si quieres saber más sobre los aborígenes australianos, aquí tienes uno de nuestros más recientes posts con las “10 formas de conocer a los aborígenes”.
¿Dónde viven hoy en día los aborígenes de Australia?
Parece ser que en los territorios donde más habitan los aborígenes australianos hoy en día se centra sobre todo en los Estados de NSW y seguido muy de cerca, Queensland.
Un tercio de los indígenas australianos vive en las ciudades australianas, por lo cual son los que más han llegado a integrarse en la sociedad actual. La mayoría, no obstante, está repartida entre los territorios insulares, y solo un 2 5% aproximadamente vive en el llamado outback, la parte más desértica del interior del país.
Siempre hay esperanza… ¡en todo el mundo!
Y esta última frase es la que nos anima a seguir creyendo en que todo se puede superar. Debemos pensar que, a pesar de los errores del pasado, por muy terribles que estos sean, siempre hay lugar para albergar esperanza en el futuro. NO importa donde sea, el país o el continente. Aquí en Australia, en España, en Colombia o en Senegal. Siempre habrá gente buena luchando por los derechos y las necesidades de los demás.
Como Pau, un antiguo estudiante de YouTooProject que hace poco se puso nuevamente en contacto con nosotros para solicitar que colaboráranos con él en su proyecto humanitario “Water for Senegal”. Con esta iniciativa, nuestro amigo Pau está intentando -nada más y nada menos- que conseguir que 551 familias de 7 pueblos diferentes de Senegal consigan tener agua potable en sus casas. Desde aquí os animamos a todos no sólo a ayudarle con los donativos que podáis aportar, sino a dar a conocer su labor.
En nuestra humilde opinión, es mucho más que por una buena causa. Compartiendo su historia, no sólo le ayudáis a él y a las personas que él mismo trata de ayudar, sino que sembráis la semilla de la esperanza en un futuro mejor para todos, más allá de nuestros lugares de origen, raza, cultura o creencias.
¡Mil gracias de antemano a tod@s! 🙂
¡Conoce Australia de cerca con YouTooProject!
Esperemos que te haya gustado este repaso a la maravillosa y consternarte historia de los aborígenes australianos, aún hoy en día una sociedad mayoritariamente incomprendida pese a los esfuerzos por varios colectivos de intentar incluirlas progresivamente en la sociedad actual australiana.
Queda mucho camino por recorrer y seguramente muchos temas que resolver, y estamos seguros de que algún día se llegará a ese momento en que el perdón no sean sólo palabras sino que se manifieste con actos.
Si quieres conocer más sobre su historia y la de Australia, la mejor forma de hacerlo es con un viaje para estudiar en Australia que te permita sumergirte en su interesante cultura. Nosotros podemos ayudarte con eso, pues te ofrecemos experiencias educativas en este país.
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